MS-Schub: So erkennst du ihn und so wird er behandelt

Bei Multipler Sklerose kann es Phasen geben, in denen neue neurologische Beschwerden auftreten oder bereits bekannte Symptome deutlich stärker werden. Ein solcher akuter MS-Schub entsteht durch neue entzündliche Aktivität im zentralen Nervensystem.

Nach der aktuellen NICE-Leitlinie wird ein Schub angenommen, wenn neue Symptome auftreten oder bestehende Symptome sich verschlechtern, länger als 24 Stunden anhalten und zuvor mindestens einen Monat lang eine stabile Phase bestanden hat. Gleichzeitig müssen andere Ursachen – insbesondere Infektionen – ausgeschlossen werden.

Nicht jede schlechte Phase bei MS ist automatisch ein Schub. Eine genaue Einschätzung ist deshalb wichtig.

Die Beschwerden hängen davon ab, welche Bereiche des zentralen Nervensystems betroffen sind. Möglich sind beispielsweise:

• Sehstörungen oder Schmerzen bei Augenbewegungen
• Taubheitsgefühle oder Kribbeln
• neue oder zunehmende Muskelschwäche
• Gleichgewichts- und Koordinationsprobleme
• Schwierigkeiten beim Gehen
• Veränderungen der Feinmotorik
• neue Blasen- oder Darmbeschwerden
• Veränderungen der Sensibilität

Auch kognitive Veränderungen können während eines Schubs vorübergehend stärker auffallen. Welche Symptome auftreten und wie ausgeprägt sie sind, ist von Mensch zu Mensch unterschiedlich.

Eine besondere Herausforderung ist die Unterscheidung zwischen einem echten Schub und einem sogenannten Pseudoschub.

Bei einem Pseudoschub werden bereits bekannte MS-Symptome vorübergehend stärker, ohne dass eine neue Entzündungsaktivität die Ursache ist. Auslöser können beispielsweise eine Infektion oder andere körperliche Belastungen sein. Deshalb sollte vor der Diagnose eines Schubs insbesondere nach Infektionen gesucht werden.

Auch Wärme kann bei manchen Menschen dazu führen, dass bestehende neurologische Beschwerden vorübergehend stärker wahrgenommen werden. Stress kann ebenfalls eine Rolle spielen. Das bedeutet allerdings nicht, dass MS-Schübe durch Stress entstehen. Stress und andere Belastungen können Beschwerden viel mehr verstärken oder deren Wahrnehmung beeinflussen.

Warum ist die Unterscheidung so wichtig?

Ein Pseudoschub wird anders behandelt als ein echter Schub. Deshalb solltest du nicht auf eigene Faust davon ausgehen, dass eine neue Verschlechterung einen MS-Schub darstellt. Wenn neue Beschwerden auftreten oder sich Symptome deutlich verändern, ist es sinnvoll, deine behandelnde Praxis oder dein MS-Zentrum zu kontaktieren. Dort kann eingeschätzt werden, ob weitere Untersuchungen notwendig sind.

Eventuell kennst du den Gedanken: „Ich warte einfach ein paar Tage, vielleicht geht es von alleine weg.“ Tatsächlich können sich MS-Schübe teilweise auch ohne spezielle Akuttherapie wieder bessern. Trotzdem solltest du einen möglichen Schub nicht einfach ignorieren. Entscheidend ist, wie stark dich die Beschwerden beeinträchtigen und welche Symptome auftreten.

Die NICE-Leitlinie empfiehlt, Schübe, die die alltäglichen Aktivitäten beeinträchtigen, möglichst früh und innerhalb von 14 Tagen nach Beginn der Symptome zu beurteilen und gegebenenfalls zu behandeln. Nicht jeder Schub benötigt jedoch Kortison. Wenn du beispielsweise aber plötzlich deutlich schlechter sehen kannst, neue Schwäche bemerkst oder Schwierigkeiten beim Gehen bekommst, solltest du nicht mehrere Wochen abwarten und es direkt abklären lassen.

Eine häufig eingesetzte MS-Schubtherapie sind hochdosierte Kortikosteroide, meistens Methylprednisolon. Sie sollen die akute Entzündungsreaktion bremsen und die Erholung von einem Schub beschleunigen. Nach der NICE-Leitlinie wird bei behandlungsbedürftigen Schüben orales Methylprednisolon in hoher Dosierung empfohlen. Eine intravenöse Behandlung kann unter bestimmten Umständen infrage kommen, etwa bei einem schweren Schub oder wenn eine orale Behandlung nicht vertragen wurde oder nicht ausreichend wirkt.

Wichtig ist dabei: Kortison heilt MS nicht und verhindert auch nicht automatisch zukünftige Schübe. Es geht bei der Akutbehandlung darum, die Erholung von einem aktuellen Schub zu unterstützen.

Eine hochdosierte Kortisonbehandlung kann Nebenwirkungen haben. Dazu gehören beispielsweise:

• Schlafstörungen
• Unruhe oder Stimmungsschwankungen
• Veränderungen des Blutzuckers
• Magen-Darm-Beschwerden
• vorübergehende psychische Veränderungen

Die NICE-Leitlinie weist ausdrücklich darauf hin, dass hochdosierte Steroide unter anderem vorübergehend Schlaflosigkeit, Depression, Verwirrtheit oder Unruhe auslösen können. Deshalb solltest du mögliche Vorerkrankungen und Medikamente vor einer Behandlung mit deinen Ärzt:innen besprechen.

Nach einer Kortisontherapie kann es vorkommen, dass du dich zunächst nicht besser fühlst oder Nebenwirkungen bemerkst. Das bedeutet nicht automatisch, dass der MS-Schub nach Kortison schlimmer geworden ist.

Die Erholung nach einem Schub braucht Zeit. Wenn sich deine Beschwerden nach einer Behandlung deutlich verschlechtern, neue Symptome hinzukommen oder du dir unsicher bist, solltest du dich erneut an dein behandelndes Team wenden. Eine eigenständige Wiederholung oder Anpassung der Kortisondosis ist nicht sinnvoll. Steroide sollten nicht für zukünftige Schübe zur Selbstanwendung zu Hause bereitgestellt werden.

Die Dauer eines MS-Schubs kann sehr unterschiedlich sein. Manche Beschwerden bilden sich innerhalb von Tagen oder Wochen zurück, bei anderen dauert die Erholung länger. Es kann auch sein, dass Symptome teilweise bestehen bleiben.

Eine feste Antwort auf die Frage, ob ein MS-Schub Monate dauert, lässt sich deshalb nicht für jede Person geben. Wenn Beschwerden über längere Zeit bestehen, muss außerdem geprüft werden, ob tatsächlich weiterhin ein Schub vorliegt oder ob andere Faktoren beziehungsweise eine bleibende Beeinträchtigung eine Rolle spielen. Die NICE-Leitlinie empfiehlt, Symptome, die länger als drei Monate bestehen, nicht routinemäßig als Schub zu diagnostizieren.

Nicht jeder MS-Schub erfordert eine stationäre Behandlung. Bei schweren Schüben kann ein Krankenhausaufenthalt jedoch sinnvoll oder notwendig sein – insbesondere dann, wenn die medizinische Versorgung zu Hause nicht ausreicht. Wende dich deshalb bei neuen oder starken neurologischen Beschwerden zeitnah an deine behandelnden Ärzt:innen oder dein MS-Zentrum.

Bei plötzlich auftretenden schweren neurologischen Symptomen, insbesondere wenn beispielsweise eine Lähmung, eine deutliche Sprachstörung oder eine andere akut lebensbedrohlich wirkende Veränderung auftritt, sollte dagegen sofort medizinische Hilfe gerufen werden. Denn nicht jede akute neurologische Veränderung ist durch MS erklärbar.

Du musst einen möglichen Schub nicht allein einschätzen. Hilfreich ist es, Veränderungen möglichst genau zu beobachten und weiterzugeben. Notiere dir zum Beispiel:

• Wann haben die Beschwerden begonnen?
• Welche Symptome sind neu?
• Welche bereits bekannten Symptome haben sich verändert?
• Sind die Beschwerden dauerhaft oder schwanken sie?
• Gibt es Anzeichen für eine Infektion, etwa Fieber?
• Wie stark beeinträchtigen die Beschwerden deinen Alltag?

Diese Informationen können deinem Ärzteteam helfen, die Situation besser einzuschätzen. Außerdem gilt, dass Schonung während eines Schubs sinnvoll sein kann, aber du musst dich nicht vollständig zurückziehen. Welche Bewegung, Belastung oder Rehabilitation gerade passend ist, hängt von deinen Beschwerden ab. Das kannst du mit deinem Behandlungsteam besprechen.

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