Multiple Sklerose verläuft nicht bei allen Personen gleich. Während manche Menschen über viele Jahre nur wenige Schübe erleben, entwickeln sich bei anderen Beschwerden schleichend und ohne klar erkennbare Krankheitsschübe. Deshalb unterscheiden Fachgesellschaften heute verschiedene Formen von MS. Sie helfen Ärzt:innen dabei, den Krankheitsverlauf besser einzuordnen, passende Therapien auszuwählen und die Erkrankung langfristig zu beobachten (vgl. Deutsche Gesellschaft für Neurologie, 2025).

Wichtig ist jedoch, dass die Einteilung nur den bisherigen Verlauf beschreibt, nicht zwangsläufig den weiteren Weg. Moderne Therapien können den Krankheitsverlauf häufig positiv beeinflussen, sodass frühere Erfahrungen nicht mehr ohne Weiteres auf heutige Situationen übertragbar sind.

Nicht jede erste neurologische Episode bedeutet bereits Multiple Sklerose. Manchmal erleben Betroffene zunächst nur einen einzelnen Krankheitsschub, beispielsweise eine Sehnervenentzündung oder Gefühlsstörungen. Wenn diese Beschwerden typisch für eine entzündliche Erkrankung des zentralen Nervensystems sind, sprechen Ärzt:innen von einem klinisch isolierten Syndrom (KIS).

Ein klinisch isoliertes Syndrom bedeutet jedoch nicht automatisch, dass sich später eine Multiple Sklerose entwickelt (vgl. Multiple Sclerosis International Federation, 2023). Wie hoch dieses Risiko ist, hängt unter anderem von den MRT-Befunden und weiteren Untersuchungsergebnissen ab. Deshalb erfolgen nach einem KIS häufig regelmäßige Kontrolluntersuchungen.

Oft ist diese Phase besonders belastend, weil man zwischen Hoffnung und Unsicherheit schwankt. Gleichzeitig ermöglicht die engmaschige Betreuung, Veränderungen frühzeitig zu erkennen und gegebenenfalls eine Behandlung einzuleiten. Es kann vielleicht hilfreich sein, wenn du deine Gefühle mit deinen behandelnden Ärzt:innen ansprichst, damit sie dich unterstützen können.

Die RRMS (schubförmig remittierende Multiple Sklerose) ist die häufigste Verlaufsform. Etwa 85 Prozent aller Menschen mit MS erhalten zunächst diese Diagnose. Typisch dafür sind sogenannte Schübe. Dabei treten neue neurologische Beschwerden auf oder bereits bekannte Symptome verschlechtern sich deutlich. Ein Schub entwickelt sich meist innerhalb weniger Stunden oder Tage und hält mindestens 24 Stunden an.

Nach einem Schub bilden sich die Beschwerden häufig ganz oder teilweise zurück. Manche Personen bleiben über längere Zeit beschwerdefrei, andere erleben in unregelmäßigen Abständen weitere Schübe. Gerade zu Beginn der Erkrankung verläuft die RRMS oft sehr unterschiedlich. Manche Betroffene haben über Jahre nur wenige Krankheitsschübe, während andere eine höhere Krankheitsaktivität zeigen. Deshalb wird die Behandlung individuell an den jeweiligen Verlauf angepasst.

Bei einem Teil der Menschen mit einer zunächst schubförmigen MS verändert sich der Krankheitsverlauf im Laufe der Jahre. Fachleute sprechen dann von einer sekundär progredienten MS (SPMS). Das bedeutet nicht, dass die Schübe plötzlich vollständig verschwinden. Vielmehr können sich die Beschwerden zunehmend unabhängig von einzelnen Schüben entwickeln und langsam fortschreiten.

Vielleicht hast du die Frage „Was ist SPMS?“ auch schon gegoogelt, um herauszufinden, ob sich dein Verlauf geändert hat. Dieser Übergang erfolgt aber meistens schleichend und lässt sich nicht an einem bestimmten Tag festmachen. Ärzt:innen beurteilen den Verlauf deshalb über einen längeren Zeitraum und berücksichtigen verschiedene Untersuchungsergebnisse. Auch bei einer SPMS stehen heute unterschiedliche Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung. Welche Therapie sinnvoll ist, hängt von der Krankheitsaktivität und der individuellen Situation ab.

Die PPMS (primär progrediente Multiple Sklerose) unterscheidet sich von der schubförmigen Verlaufsform. Statt klar erkennbarer Schübe entwickeln sich die Beschwerden hier von Beginn an langsam und kontinuierlich. Typisch ist, dass sich beispielsweise Gehfähigkeit, Kraft oder Gleichgewicht nach und nach verändern. Das bedeutet jedoch nicht, dass sich der Zustand jeden Tag verschlechtert. Menschen mit diagnostizierter PPMS erleben oft Phasen, in denen die Erkrankung über längere Zeit stabil bleibt.

Etwa zehn bis 15 Prozent aller Menschen mit Multipler Sklerose haben eine primär progrediente MS. Häufig beginnt sie etwas später als die schubförmige Verlaufsform und betrifft Frauen und Männer annähernd gleich häufig.

Auch für Menschen mit PPMS stehen heute Behandlungsmöglichkeiten sowie unterstützende Maßnahmen wie Physiotherapie, Ergotherapie oder Bewegungstherapie zur Verfügung. Das Ziel ist es, die Beschwerden möglichst früh zu behandeln und die Selbstständigkeit im Alltag langfristig zu erhalten.

Diese Frage beschäftigt dich eventuell auch – und die Antwort lautet: Ja, das ist möglich. Die meisten Menschen erhalten zunächst die Diagnose einer schubförmigen MS (RRMS). Im weiteren Verlauf kann sich daraus bei einem Teil der betroffenen Personen eine sekundär progrediente MS entwickeln (vgl. Lublin et al., 2014). Das bedeutet jedoch nicht, dass dies zwangsläufig geschieht.

Durch moderne krankheitsmodifizierende Therapien gelingt es heute häufig, die Krankheitsaktivität deutlich zu reduzieren und das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen. Deshalb unterscheiden sich die Verläufe vieler Menschen mit MS heute deutlich von denen früherer Generationen.

Wie sich deine Erkrankung entwickeln wird, kann niemand sicher vorhersagen. Regelmäßige Kontrolltermine und eine individuell angepasste Behandlung helfen jedoch dabei, Veränderungen frühzeitig zu erkennen und diese gemeinsam mit deinem Behandlungsteam zu besprechen.

Wenn du zum ersten Mal Begriffe wie RRMS, SPMS oder PPMS hörst, entsteht leicht der Eindruck, dass diese Einteilung deine Zukunft festlegt. Tatsächlich beschreibt sie jedoch in erster Linie den bisherigen Krankheitsverlauf.

Wie dein Alltag aussieht, hängt von vielen verschiedenen Faktoren ab – zum Beispiel von der Krankheitsaktivität, der Behandlung, deinem allgemeinen Gesundheitszustand und den Beschwerden, die bei dir auftreten. Viele Menschen mit Multipler Sklerose arbeiten weiterhin, treiben Sport, reisen oder gründen eine Familie.

Andere müssen ihren Alltag stärker anpassen oder zeitweise Unterstützung in Anspruch nehmen. Deshalb lohnt es sich, den Blick nicht nur auf die Verlaufsform zu richten, sondern auf die Möglichkeiten, die du selbst und dein Behandlungsteam haben, um deine Lebensqualität zu erhalten beziehungsweise zu verbessern.

Es kann sein, dass du Begriffe wie progrediente MS automatisch mit einer eher ungünstigen Zukunft verbindest. Das ist verständlich – entspricht aber nicht der heutigen medizinischen Realität. Die Verlaufsform ist nur ein Faktor von vielen. Ebenso wichtig sind unter anderem:

• wie früh die Erkrankung erkannt wird
• wie gut deine Therapie anschlägt
• wie aktiv die Erkrankung ist
• welche Beschwerden bei dir auftreten
• wie konsequent Begleiterkrankungen behandelt werden

Deshalb lässt sich aus der Diagnose PPMS, SPMS oder RRMS allein nicht ableiten, wie dein Leben in einigen Jahren aussehen wird. Auch Fragen wie „Kann man an MS sterben?“ oder „Ist MS tödlich?“ beschäftigen dich eventuell nach der Diagnose. Nach heutigem Wissensstand gilt Multiple Sklerose jedoch nicht als unmittelbar tödliche Erkrankung. Dank moderner Therapien hat sich die Prognose in den vergangenen Jahren deutlich verbessert und viele Menschen leben über Jahrzehnte mit ihrer Erkrankung.

Unabhängig davon, welche Verlaufsform bei dir diagnostiziert wurde: Multiple Sklerose kann den Alltag auf ganz unterschiedliche Weise beeinflussen. Besonders Fatigue gehört für viele Betroffene zu den belastendsten Symptomen.

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Die digitale Therapie ist für Menschen mit Multipler Sklerose und Fatigue auf Rezept erhältlich und wird von den gesetzlichen Krankenkassen vollständig übernommen. So kannst du flexibel von zu Hause starten, ergänzend zu deiner bestehenden Behandlung.